CV ou resume ? Ce que les mots veulent dire en Europe et aux États-Unis

En Europe, le CV est le document d’une ou deux pages que vous envoyez pour presque tout poste. Aux États-Unis et au Canada anglophone, ce même document s’appelle un « resume », et « CV » y désigne autre chose : le relevé long et complet d’une carrière universitaire ou médicale. Pour candidater en Europe, resume et CV sont donc une seule chose sous deux noms, et les usages du pays comptent plus que le mot.

Cet article s’adresse à toute personne qui passe d’un vocabulaire à l’autre : une Européenne ou un Européen qui postule dans une entreprise américaine, une personne venue des États-Unis ou du Canada qui postule en Europe, ou quiconque lit à Berlin une offre en anglais qui demande un « resume ». Ce qui change d’un pays à l’autre est détaillé dans notre article de référence sur les usages du CV en Europe ; ici, il est question des mots, et des quelques différences réelles.

Un CV et un resume, est-ce la même chose ?

Pour une candidature en Europe, oui. Le National Careers Service britannique définit le CV comme une synthèse de vos compétences, de vos réalisations et de votre expérience, utilisée pour postuler, ce qu’un Américain appelle exactement un resume. Même EURES, le réseau européen pour la mobilité professionnelle, emploie les deux mots : son site invite à créer un CV Europass, et son propre article sur la mise en page s’intitule Five design tips for your resume.

Aux États-Unis, les deux mots désignent des documents différents. Les consignes de l’Office of Personnel Management (OPM), l’administration fédérale du personnel, sur la longueur des resumes traitent le curriculum vitae comme un document à part pour les postes qui l’exigent, « en général dans les domaines médical et de la recherche ». Un CV universitaire américain liste tout : publications, enseignement, financements, conférences. Un resume choisit ce qui correspond au poste.

Comment l’appelle-t-on dans chaque langue ?

Les offres en Europe emploient le mot de la langue locale, et une offre rédigée en anglais peut employer l’un ou l’autre, comme EURES.

1. 01
   Anglais (Royaume-Uni et Irlande) : CV

   Abréviation de curriculum vitae, « déroulement de la vie » en latin. « Résumé » est compris mais peu employé.

2. 02
   Anglais (États-Unis et Canada) : resume

   Parfois écrit résumé. Le CV y est la version longue, universitaire ou médicale.

3. 03
   Allemand : Lebenslauf

   Littéralement « déroulement de la vie ». La Bundesagentur für Arbeit le décrit sous forme de tableau, du plus récent au plus ancien, sur deux pages au plus.

4. 04
   Français : CV

   Et un faux ami : en français, un « résumé » est une synthèse. Onisep, le service public d’information sur les formations et les métiers, conseille un « résumé professionnel » de deux ou trois lignes en haut du CV.

5. 05
   Espagnol et italien : currículum, curriculum vitae

   Le plus souvent abrégé en CV dans les deux langues, dans les offres comme à l’oral.

6. 06
   Ukrainien : резюме

   Le mot courant pour un CV, emprunté au français. Il désigne le document court, pas la version universitaire.

En quoi un resume américain diffère-t-il d’un CV européen ?

Moins que les noms ne le laissent croire. Le contenu est le même partout : vos postes, ce que vous y avez fait, ce qui en est sorti, votre formation et vos compétences. Les différences tiennent aux détails.

La longueur. Des deux côtés, on fait court. Depuis le 27 septembre 2025, les candidatures aux emplois fédéraux américains sur USAJOBS acceptent un resume de deux pages au plus, et l’OPM note que limiter le nombre de pages est aussi une pratique courante dans le privé. En Allemagne, le guide de la Bundesagentur sur le Lebenslauf demande une à deux pages A4. En France, Onisep dit une page, et deux seulement une fois quelques années d’expérience derrière vous.

Le papier. La Bundesagentur cite le A4, le format de page en usage partout en Europe. Si votre resume a été créé aux États-Unis, vérifiez son format : le US Letter est un peu plus large et plus court que le A4.

Les informations personnelles. C’est là que les pays diffèrent le plus, et pas de part et d’autre de l’Atlantique. Le National Careers Service conseille d’omettre l’âge, la date de naissance, la situation familiale et la nationalité. La Bundesagentur range encore la date et le lieu de naissance parmi les informations personnelles, et dit que la famille et la nationalité sont facultatives. En cas de doute, le guide du CV allemand et notre article de référence passent en revue chaque pays.

Le mot sur le fichier compte moins que le pays de l’offre.

Comment transformer un resume en CV européen ?

Gardez le contenu et changez le cadre. L’essentiel du travail est le même que pour adapter un CV à n’importe quelle offre : mettez en avant l’expérience qui correspond au poste, avec les mots de l’offre (notre guide pour adapter un CV à une offre d’emploi détaille la méthode).

Si vous avez besoin du CV dans une autre langue, traduisez une copie plutôt que l’original, pour que la version à laquelle vous vous fiez reste intacte. Notre fiche d’aide sur l’import d’un CV rédigé dans une autre langue montre comment faire dans Rolebranch.